Land Cruiser RJ70 1986

 

Als der J4 so langsam in die Jahre kam und Toyota an einem Nachfolger arbeitete, war bereits spürbar, dass sich die Kundenwünsche stetig weiter ausfächerten. Man konnte mit der bisherigen Modellpalette nicht mehr alle Zielgruppen erreichen, ohne unerwünschte Kompromisse einzugehen. Folgerichtig entschied man sich deshalb zu einer Teilung der neuen Baureihe J7: Den robusten, blattgefederten Arbeitstieren (erkennbar an den Kotflügeln und den freistehenden Blinkern) wurden etwas komfortablere, rundum schraubengefederte und auf den Europäischen Geschmack abgestimmte Brüder zur Seite gestellt: Der „Light Duty“ war geboren – ein Fahrzeug, das von vornherein auf Personentransport ausgelegt war und den Grundstein für die von nun an parallel fortgeführte Baureihe „Bundera / Land Cruiser II“ bzw. (ab 1990) „Prado“ war.

 

Der J7 Light Duty traf den Nerv der Käuferschicht und befeuerte damit einen wahren Boom im Geländewagenmarkt. Und er war Wegbereiter für seine äußerst erfolgreichen Nachfolger bis hin zum aktuellen Land Cruiser J15 (der in den meisten Märkten immer noch „Prado“ heißt).

 

Im Jahre 1990 vollzog die J7-„Prado“-Reihe mit einem Facelift auch den Übergang zum Lifestyle-Fahrzeug mit PKW-ähnlichen Komfortmerkmalen: Die Front wurde runder, die Ausstattung reichhaltiger, die Motoren deutlich stärker…kurzum: Der Prado wurde zum Lifestyle-Fahrzeug, das jedoch nach wie vor keine Kompromisse in den Geländeeigenschaften machte.

 

Im Jahre 1990 vollzog der J7 Light Duty mit einem deutlichen Facelift auch den Übergang zum Lifestyle-Fahrzeug mit PKW-ähnlichen Komfortmerkmalen: Die Front wurde runder, die Ausstattung reichhaltiger, die Motoren deutlich stärker. Der mit dem Facelift eingeführte 3 Liter Turbodiesel 1KZ-T war exakt die Maschine, die dem kleinen Land Cruiser gefehlt hat: Endlich war die nötige Power unter der Haube, um den “kleinen” Land Cruiser an die unangefochtene Spitze seiner Nische zu setzen, ohne dabei Kompromisse im Gelände einzugehen. Und: Endlich kam auch ein Fünftürer. Das etwas rundere Gesicht stand dem J7 so gut, dass der Heavy Duty diese Form bei seinem Facelift 2007 aufnahm und bis heute erfolgreich trägt.